Koniec strajku kolejarzy. Pociągi znów połączą Nowy Jork i New Jersey

Jest umowa między członkami Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen a władzami trzeciej co do wielkości agencji transportowej w USA – NJ Transit. Strony zastrzegły, że to wstępne porozumienie, które musi zostać ratyfikowane przez zarząd agencji oraz wszystkich członków kolejowego związku. Jak zapowiedział w komunikacie zarząd BLET, głosowanie zostanie przeprowadzone drogą elektroniczną. Władze NJ Transit mają zatwierdzić umowę na następnym planowanym zebraniu 11 czerwca.

Gubernator New Jersey Phil Murphy nie krył zadowolenia z zawarcia ugody. - „Z przyjemnością ogłaszam, że osiągnęliśmy uczciwe i fiskalnie odpowiedzialne porozumienie w sprawie umowy, które zapewnia hojny wzrost płac dla członków BLET, jednocześnie oszczędzając podatnikom i klientom ciężaru podwyżek opłat” – przekazał w oświadczeniu gubernator. - „Co najważniejsze, zapewnia ono wznowienie usług kolejowych dla 100 000 osób, które codziennie polegają na naszym systemie kolejowym" – dodał.

Co znalazło się w porozumieniu? Na razie nie wiadomo. Szczegóły mają zostać upublicznione dopiero wtedy, gdy 450 związkowców otrzyma projekt umowy i będzie miało szansę wypowiedzieć się na jego temat. Kluczową kwestią są wynagrodzenia. Związkowcy żądali wzrostu średniego rocznego wynagrodzenia ze 113 tys. dol. do 170 tys. dol.

Brak zgody w tym temacie doprowadził do załamania toczących się od długich tygodni negocjacji. Nie pomogły nawet rozmowy przedstawicieli BLET oraz NJ Transit z Krajową Radą Mediacyjną w Waszyngtonie, DC, które odbyły się w poniedziałek 12 maja. Efektem było ogłoszenie pierwszego od 40 lat tak poważnego strajku.

Kolejarze odstąpili od pracy w piątek 16 maja o północy, przez co NJ Transit wstrzymać musiało wszelki ruch na torach. Stanęły wszystkie pociągi podmiejskie NJ Transit, w tym Metro-North, łączące północne New Jersey m.in. z nowojorską stacją Penn Station. Pasażerowie, w tym ci podróżujący na lotnisko w Newark, NJ, skazani byli na autobusy.

Choć zawarcie porozumienia ogłoszono w poniedziałek 19 maja, pasażerowie do końca dnia musieli radzić sobie bez pociągów. Jak poinformowało NJ Transit, powrót składów na tory przewidziano dopiero na wtorek 20 maja. Wszystko przez kwestie bezpieczeństwa i konieczność sprawdzenia całej infrastruktury.