Do tej pory zwolennicy bezpośredniego nauczania twierdzili, że szkoły są najbezpieczniejszym miejscem w Nowym Jorku. Wskaźnik zakażeń był tam faktycznie niewielki. Jednak w piątek aż 48 uczniów i 86 pracowników DOE, w tym nauczycieli uzyskało pozytywny wynik testu. Łącznie od 14 września tylko w szkołach odnotowano 5821 przypadków zakażenia koronawirusem.
To zmusza grupę zadaniową, która monitoruje przypadki Covid-19 w szkołach do zamykania kolejnych klas i szkół w celu ich dezynfekcji. Ona też nadzoruje śledzenie kontaktów i zleca kwarantannę osobom, które były narażone na kontakt z zakażonymi.
Od piątku w całym Nowym Jorku zamknięte jest 1040 klas. Z użytkowania na 24 godziny trzeba było wyłączyć 55 budynków szkolnych. Kolejne 164 są zamknięte na 2 tygodnie. Dzieje się tak 2 tygodnie po tym, jak miasto zdecydowało się po niemal trzytygodniowej przerwie, znów otworzyć część klas. Od 8 grudnia mogły się w nich uczyć dzieci z grup pre-K, 3K i z klas 1-5. W sumie po przerwie do szkół wróciło około 190 tys. uczniów z ponad miliona w nowojorskim systemie szkolnym.
Jednym z warunków powrotu było prowadzenie cotygodniowych testów na Covid-19. Wcześniej uczniowie i pracownicy mieli przechodzić wyrywkowe testy raz w miesiącu. Efekty były błyskawiczne. Wirusa wykryto w sumie w 2850 szkołach w NYC i 75. okręgu szkolnego oraz w 400 placówkach opieki Learning Bridge.
- Współpracujemy z urzędnikami zdrowia publicznego, którzy twierdzą, że nauka osobista nie stanowi większego ryzyka przeniesienia wirusa Covid-19 na uczniów i personel, a szkoły nie były ogniskami zbiorowych infekcji - mówi rzecznik DOE, Nathaniel Styer.
Na covidowe testy w szkołach nie godzą się rodzice. W sobotę wspólnie z nauczycielami zorganizowali przed siedzibą główną Zjednoczonej Federacji Nauczycieli w Eltingville na Staten Island wiec przeciwko polityce pandemicznej burmistrza Billa de Blasio (59 l.). Zawczasu wyrazili też sprzeciw wobec obowiązkowym szczepionkom przeciwko COVID, choć nikt na razie nie przedstawił takiego pomysłu.
