O zarzutach dla 46-letniego Asifa Merchanta poinformowali we wtorek 6 sierpnia Prokurator Generalny USA Merrick Garland (72 l.) i Breon Peace (53 l.), prokurator federalny dla Wschodniego Okręgu Nowego Jorku. 46-letni obywatel Pakistanu odpowiedzieć ma przed sądem na Brooklynie za próbę morderstwo na zlecenie i spisek. - „Pracując w imieniu innych osób za granicą, Merchant zaplanował zabójstwo urzędników rządowych USA na amerykańskiej ziemi" – przekazał w komunikacie prokurator Breon Peace. Jak wynika z sądowych dokumentów, Merchant miał planować również zabójstwo niezwiązanego z rządem polityka. Według źródeł CNN i ABC News, tym politykiem miał być były prezydent i obecny republikański kandydat do tego urzędu Donald Trump.
Jak czytamy w dokumentach złożonych w sądzie, Asif Merchant w kwietniu przyleciał do USA po spędzeniu dłuższego czasu w Iranie. Skontaktował się z osobą, która, jak sądził pomoże mu przeprowadzić serię politycznych zabójstw. Jego kontakt zdradził jednak jego plan agentom FBI, którzy odtąd znali już każdy krok 46-latka. - „Na początku czerwca Merchant spotkał się z CS (tajny informator – red.) w Nowym Jorku i wyjaśnił swój plan zamachu. Merchant powiedział CS, że okazja, którą miał dla niego nie była jednorazowa i miała być kontynuowana" - czytamy w sądowych dokumentach.
Plan zakładał zaplanowanie protestu, w którym wziąć udział miało około 25 osób i wykorzystanie go do odwrócenia uwagi od planowanego ataku, ale też kradzież dokumentów. 46-latek polecił zorganizowanie spotkań z osobami, które miałby pociągnąć za spust. Te odbyły się w Nowym Jorku - „Na szczęście zabójcy, których próbował wynająć Merchant, byli tajnymi agentami FBI" - przekazała pełniąca obowiązki zastępcy dyrektora Christie Curtis z nowojorskiego biura terenowego FBI. 46-latek przekazał im nawet zaliczkę w postaci 5 tys. dol. Dokładniejsze instrukcje na temat ataku zabójcy mieli otrzymać na przełomie sierpnia i września.
Gdy FBI dowiedziało się, że Merchant planuje opuścić USA, zdecydowano o jego zatrzymaniu. 46-latek wpadł w ręce służb w południowym Teksasie 12 lipca, a więc dzień przed wiecem w Butler, PA, gdzie postrzelony w ucho został Donald Trump.
- „Przez lata Departament Sprawiedliwości agresywnie przeciwdziałał bezczelnym i nieustannym wysiłkom Iranu mającym na celu odwet na amerykańskich urzędnikach państwowych za zabicie irańskiego generała Sulejmaniego" – skomentował akt oskarżenia prokurator generalny Merrick B. Garland. - „Departament Sprawiedliwości nie będzie szczędził środków, aby powstrzymać i pociągnąć do odpowiedzialności tych, którzy chcieliby przeprowadzić śmiercionośne spiski Iranu przeciwko obywatelom amerykańskim i nie będzie tolerował prób autorytarnego reżimu wymierzonych w amerykańskich urzędników państwowych i zagrażających bezpieczeństwu narodowemu Ameryki" – dodał.
