Ma 30 lat doświadczenia na stanowiskach prokuratora, sędziego okręgowego czy sędziego apelacyjnego i zamierza zrobić z tego użytek. Eileen O’Neill Burke, która w niedawnych wyborach wyborach pokonała byłego radnego miasta Chicago Boba Fiorettiego, objęła stanowisko Prokurator Okręgowej Hrabstwa Cook. Zastąpiła tym samym Kim Foxx, która zrezygnowała z ubiegania się o trzecią kadencję. Zaprzysiężenie O’Neill Burke odbyło się w „Ivy Room” w chicagowskim River North. W swoim przemówieniu prokurator zapowiedziała, że „czas wziąć się do roboty” i zdradziła, że nie będzie się patyczkować z przestępcami.
Nowe ostrzejsze podejście
Plany nowej prokurator obejmują przede wszystkim zaostrzenie podejścia do przestępstw z użyciem broni palnej, przemocy domowej, przestępstw seksualnych oraz przestępstw przeciwko dzieciom. O’Neill Burke obiecała m.in. surowsze egzekwowanie zakazu używania broni szturmowej w Illinois. - Podczas gdy nasze wskaźniki przestępczości zaczynają spadać, postęp nie jest wystarczający, szczególnie jeśli chodzi o przemoc z użyciem broni – powiedziała nowa prokurator. - Liczba strzelanin wzrosła wykładniczo. Mamy obecnie liczby osób rannych w wyniku przemocy z użyciem broni jak w strefie działań wojennych. Regularnie dochodzi do masowych strzelanin. Stajemy się odrętwiali na te liczby. Nie chcę popaść w odrętwienie. Chcę coś z tym zrobić – dodała.
O’Neill Burke zapowiedziała też zmianę polityki wobec stosowania dyskusyjnych przepisów ustawy SAFE-T, eliminującej kaucję pieniężną dla przestępców. Jej biuro będzie dążyć do tymczasowego aresztowania w przypadku najwyższych klas przestępstw. W ramach nowych wytycznych prokuratorzy będą mieć 24–48 godzin od zatrzymania na złożenie wniosku o tymczasowe aresztowanie. Będą musieli je składać w przypadkach przestępstw z użyciem broni palnej, z przedłużonymi magazynkami, przełącznikami automatycznymi, ale też przemocy domowej, przestępstw seksualnych z użyciem broni, popełnionych w miejscach transportu publicznego oraz w przypadkach morderstwa, podpalenia, uprowadzenia, przestępstwa seksualnego z udziałem osoby dorosłej i ofiar poniżej 13. roku życia oraz wszystkich przypadków pornografii dziecięcej.
SAFE-T Act nie wyklucza aresztu
Zgodnie z wprowadzoną we wrześniu 2023 r. ustawą, oskarżeni o przestępstwa z użyciem przemocy mogą być zatrzymani przed procesem, gdy prokurator złoży wniosek, a sędzia uzna, że są zagrożeniem dla społeczeństwa lub osoby prywatnej, a także jest ryzyko ich ucieczki. Na liście przestępstw z użyciem przemocy kwalifikujących się do tymczasowego aresztowania są między innymi: morderstwa pierwszego i drugiego stopnia, napaść seksualna i przestępstwa z nienawiści, rabunek, włamanie i podpalenie oraz pobicie z poważnymi obrażeniami ciała.
