Biskup John Barres (60 l.) ogłosił upadłość oficjalnie w czwartek, mówiąc że diecezja składa wniosek o ochronę na podstawie prawa upadłościowego.
- Ta decyzja nie była łatwa - powiedział Barres. - Jednak w ciągu roku, który upłynął od uchwalenia ustawy Child Victims Act, przeciwko Diecezji Rockville Centre wniesiono ponad 200 pozwów sądowych o wykorzystywanie seksualne.
Biskup dodał, że diecezja nie będzie w stanie kontynuować swoich misji duchowych, charytatywnych i edukacyjnych, jeśli nadal będzie ponosić coraz większy ciężar kosztów postępowania sądowego związanego z tymi sprawami.
Na razie upadłość diecezji nie będzie miała wpływu na parafie i szkoły, ponieważ są one odrębnymi podmiotami prawnymi.
W czerwcu diecezja - która obsługuje ponad 1,4 miliona katolików w hrabstwach Nassau i Suffolk - zasugerowała, że istnieje możliwość ogłoszenia upadłości. Do tej pory wydała 3,7 miliona dolarów, broniąc się przed 94 procesami.
Ustawa o dziecięcych ofiarach seksualnych, podpisana w zeszłym roku, otworzyła wrota dla spraw sądowych osób, które doświadczyły wykorzystywania seksualnego jako dzieci, a dziś są dorosłymi.Ustawa tymczasowo zniosła przedawnienie dochodzenia roszczeń cywilnych w związku z domniemanym wykorzystywaniem seksualnym w dzieciństwie.
W maju ustawodawcy stanowi dali ofiarom dodatkowy rok - do sierpnia 2021 roku - na wniesienie spraw do sądu.
Wcześniej upadłość z powodu podobnych procesów ogłosiły diecezje Rochester i Buffalo.
